تم بيع أكبر قطعة معروفة من المريخ في مزادٍ أقيم في مدينة نيويورك، حيث بلغ سعرها النهائي 5.3 مليون دولار. هذه القطعة، المعروفة باسم NWA 16788، تزن حوالي 25 كيلوجرامًا وقد اكتشفت في الصحراء الكبرى بالنيجر في نوفمبر 2023. يعتقد أن هذه الصخرة قد سافرت نحو 140 مليون ميل عبر الفضاء بعد أن انفصلت عن سطح المريخ نتيجة ضربة من كويكب ضخم.
مزاد تاريخي لنيازك فريدة
بحسب تقرير لموقع "Phys"، لم يكشف عن هوية المشتري، إلا أن السعر النهائي للمزاد كان من المتوقع أن يتراوح بين 2 و4 مليون دولار قبل بدء العروض. وبالرغم من أن المزاد شهد بطءً في بدايته، إلا أن المزايدات ارتفعت تدريجياً، بدءًا من عرضين بقيمة 1.9 مليون و2 مليون دولار، وتجاوزت تدريجيًا حتى وصلت إلى 4.3 مليون دولار.
تحقيق أرقام قياسية
صرحت كاساندرا هاتون، نائبة رئيس قسم العلوم والتاريخ الطبيعي في دار سوذبيز، أن هذه القطعة هي الأكبر من نوعها التي تم العثور عليها على الإطلاق. وأكدت أن حجمها يتجاوز بكثير ما كان معتقدًا سابقًا حول حجم نيازك المريخ. المعروضات النادرة الأخرى في المزاد أثارت اهتمامًا كبيرًا، لكن هذا النيزك تفوق على جميعها، ليصبح أغلى نيزك يباع في مزاد على مر الزمن.
تواصل الإنبهار العلمي
قال مدير المزاد إن هذا النيزك لم يكن مجرد أثر طبيعي، بل يمثل فرصة فريدة لدراسة بعض من أقدم أنماط الحياة خارج كوكب الأرض. كما تم تصوير النيزك أثناء المزاد، حيث بدا مثيرًا للإعجاب في إضاءته تحت الأضواء، مما يعكس مكانته القيمة في عالم علم الفضاء والجيولوجيا.
هذا المزاد لم يكن مجرد حدث عادي، بل عكس أيضًا اهتمامًا عالميًا متزايدًا بعلم الفضاء وعجائبه.