حددت ناسا موعد 31 يوليو لإطلاق مهمتها الجديدة بالشراكة مع سبيس إكس، حيث ستُرسل مركبة إنديفور كرو دراجون إلى محطة الفضاء الدولية. هذه المهمة ستكون تحت اسم "كرو-11"، تنطلق من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا. تُعتبر هذه الرحلة الغير مأهولة هي السادسة لمركبة إنديفور، مما يجعلها الأكثر استخدامًا بين مركبات سبيس إكس.
طاقم المهمة ومركبة الإطلاق
على متن المركبة، سيكون هناك رائدا الفضاء عن ناسا، زينا كاردمان ومايك فينكي، بالإضافة إلى كيميا يوي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية وأوليج بلاتونوف من وكالة الفضاء الروسية. تعد هذه أول رحلة لكاردمان وبلاتونوف، بينما تُمثل هذه الرحلة الثانية ليوي والرابعة لفينكي.
تجديد المعدات والتجهيزات
عُدِّلت المرحلة الأولى من صاروخ فالكون 9، والتي ستدعم المهمة، حيث تم استخدامها في مهمتين سابقتين قبل أن يتم تجهيزها للإطلاق المقرر. الآن، تخضع المركبة للترتيبات النهائية قبل اختبار الإطلاق الثابت. كما تم تجديد مركبة إنديفور كرو دراجون بعد مهمتها السابقة، لتكون أول مركبة تستخدم تصميم المظلات الجديد لتحسين الأداء.
خطط المستقبل للمركبات الفضائية
صرحت سارة ووكر من سبيس إكس بأن المركبة دراجون قد نجحت في نقل عدد من رواد الفضاء عبر عدة مهام منذ عام 2020، مما ساهم في إعادة قدرات الفضاء الأمريكي. كما يذكر أن مركبة كرو-11 تأتي كجزء من خطة محكمة تتضمن مهمات متعددة، حيث يتوقع أن يحدث إطلاق المركبة بعض التنسيق مع مهمات أخرى مثل CRS-33.
موعد إطلاق كرو-11 يشير إلى خطوات مهمة في تعزيز محطة الفضاء، حيث من المتوقع أن تُجرى مناورات حاسمة بعد الإطلاق، مما يعكس التزامات ناسا وسبيس إكس نحو تطوير تقنيات فضائية متقدمة للحفاظ على وجود أمريكي قوي في الفضاء.